桂厚瑛曾是化生学院生物系的一名教师，2023年5月退休，退休后依然从事热爱的科研工作。在成为教师之前，桂厚瑛在企业担任了二十余年的职业经理人，转任武汉理工大学生物系教师后，将企业工作积累的管理育人、服务育人与学校教学育人相结合，充分践行“三全育人”理念，躬耕教坛，为培养国家和社会需要的人才贡献力量。
坚守育人初心，注重言传身教
1984年，桂厚瑛从华中工学院汉口分院化学工程系毕业后，进入湖北中天集团贤达医化有限公司工作，从工艺技术员一直晋升到生产技术副厂长总经理，先后任湖北中天享迪药业有限公司常务副总经理、湖北中天爱百颗药业有限公司CEO、湖北中天集团CEO。在企业管理方面取得的成绩获得当时中国医药报、大公报、新华每日电讯·西部特刊等媒体的多次报道。一位成功的职业经理人为何愿意转聘高校？桂厚瑛坦言，一是受其父亲的影响，始终对教师职业心怀敬佩，二是遵循内心，在漫长的职业经理人生涯中发现并确认自己具有作老师的天赋，能够激发他人潜质，促进他人成长进步，因而在机缘来临之时，桂厚瑛毫不犹豫地选择进入武汉理工大学生物系工作，从2006年开始全心全意从事教学科研工作。
桂厚瑛在企业任职时期
桂厚瑛认为老师对学生的“非职业影响力”非常重要，因而不断积累和凝练，不断提升自己作为一个个体的品德、操守、三观、境界、学识、能力等自我修养，让自己成为一个能让人佩服、信赖和亲近的人，让自己的“非职业影响力”散发在与学生相处的点点滴滴的言传身教之间。
在教学科研过程中，桂厚瑛有意识拉近与学生的距离，密切关注学生的学习状态，不断丰富与学生沟通的方式方法，走近学生，走进学生的心里，促进学生成长成才。除了走访寝室、召开班会、举办班集体活动，电话、微信、短信、一对一谈话这些老师惯用的方式，桂厚瑛还另辟蹊径：利用微信、博客、QQ、朋友圈等自媒体平台贴近学生的生活和圈子，关心关注学生。平时花精力经营自己的空间，与学生分享自己的所见所闻，所思所想；分享励志案例和与专业相关的前沿信息和重大技术突破的报道文献。关注学生的微信、博客和QQ的动态，凡三观正确的积极点赞，有情绪苗头的，马上询问疏导，点面结合，以点带面，紧抓学习进步不放松。对取得佳绩者予以鼓励，激情点赞，表扬于大庭广众之下；表现不佳者，予以提醒，语重心长，和颜爱语，批评于面对面交心谈心之间，让他收到老师的一片良苦用心。
桂厚瑛担任生物制药2018级班主任期间，该班整体表现优秀：全班29名同学各科成绩同年级全院第一，连续三年获校标兵班集体，全班同学均完成学业，顺利毕业，6名保研（3名硕博连读），10名考研成功（2名二战上岸），3名出国深造，9名走上工作岗位，1名创业初成。桂老师连续3年获评优秀班主任。
以身作则，行为世范，桂老师还将“服务”意识和“利他”行为融入到生活当中。在新冠肺炎疫情爆发之时，武汉“封城”之初，桂老师最先站出来，自愿作为社区抗疫志愿者，担负起出入登记、监测体温、分发物资、传送药品等等工作，风雨无阻，活跃在抗疫的第一线。同时，他还发挥专业优势，为社区居民讲解病毒专业科普知识，消除恐惧心理，为守护人民群众健康贡献着自己的专业力量。
桂厚瑛在抗疫期间做志愿服务
熟悉他的领导、同事们都对他高度评价。生物系教师党支部书记班宜辉曾用“卓越的工作业绩，超高的师德师风素养和深厚的文学功底和艺术造诣”，学院党委韩同远书记评价桂厚瑛“为人处世有温度，人生理解有深度”概括桂厚瑛的“非职业影响力”。
坚定治学目标，贯彻学以致用
桂厚瑛在药业工作二十余年，长期从事新药开发之类的科技攻关和管理工作，曾主持过“七五”“八五”“九五”国家重点科技攻关项目，均取得圆满成功。作为执业药师，曾主持开发国家二类新药加四类新药六个，获省、市科技进步一、二、三等奖五项，省重大科技成果奖一项。丰富的实践经验和诸多成功案例及失败教训让他成为《生物制药创新创业》、《生物技术制药》、《新药开发原理与方法》、《药事管理学》、《高新生物技术企业管理》、《生物工程概论》等应用性、工程性强的课程主讲教师的不二人选。
桂厚瑛给学生上课
他准确定位这些课程的教学目标，希望学生们能学以致用。充分发挥他在药业二十多年的工作经历，授课时，在“用”字上下功夫，做文章，围绕“用”讲知识点，讲案例。每门课程的第一堂课，他都会讲本行业当下最前沿成果或最新技术突破领域，讲新工艺新技术在应用上带来的震撼性效果；或通过自己的亲身经历，提供具体细节，讲述一些典型的经验教训，以提高学生对这门课的兴趣。他还重视挖掘某些知识点的趣味性，讲述相关科学家的强烈个性和探索趣事，让苍白的理论知识带上生活色彩，还原其在艰难探索中取得的本来面目，让大师们的思想和行为影响同学们。而这些正是近年来倡导的课程思政。
在授课过程中，桂老师注重讲解专业相关行业工程性、实用性的规范、标准、规程与行业经验、操作要点，国家相关的法律、法规，带领学生了解专业领域有前途的发展方向。让学生重视这些行业标准、规范、规程、法律等内容的摄取，因为这些内容是用得上的知识，是学以致用的“亮点”，每一个具体的数字，都是无数人的精力和无数金钱换来的宝贵结晶，绝不能等闲视之。这些知识是随执业的年龄增加，含金量越高的知识，是职场能力高低的衡量标准。
在课堂上，桂老师注重发挥学生的主体性，培养学生探索精神。经常用案例教学或问题调查，请同学们讨论，鼓励发言。不预设范围，让学生充分讨论，他做“画龙点睛”式的总结。他的课程讲授还注重实践体验，提升同学们的专业认知。在讲解“创新创业”这门课中的“逆向思维”问题，他将自己在布洛芬攻关中的两个个成功案例——缩酮岗位的“微负压”操作和付克岗位的“异丁基苯溶剂”作为举例；在讲授《新药开发》这门课时，分享了自己开发抗抑郁新药“盐酸奈法唑酮”失败的案例，因选题错误，对毒副作用估计不足，做到中试时不得不停止，损失了500万元，这些案例能够快速抓住学生注意力的同时加深他们对所涉及知识点的认识。
桂老师充分运用工科等工程性案例背景和交叉学科的实践经验，他的课堂内容丰富，气氛活跃，同学们的参与度高，学习效果好，深受学生好评，甚至拿到学生评价100的评分。
学以致用不仅是他的教学目标，也是他的科研目标。在校企横向产学研用项目，他将微生物运用于生态环保领域就取得了一定的业绩，诸如“污泥堆肥”、“废弃矿山生态修复”、“生物酶处理VOCs”、“恶臭废水治理”、“黑臭水体治理”等课题，都属于学以致用的结果。
主动担当作为 以当良师益友为荣
常言道，人生第一大幸事就是：遇良师，交益友。桂厚瑛将追求定位为学生的良师益友，要使自己成为学生得以信任的思想、学习、生活的知心者和引路人。
多年来的高校教学科研生涯让他深刻体会到立德树人是根本任务，育人之道在于教师能成为学生的良师益友。在学生们成长、成才的路上助一臂之力，是高校教师不可推卸的责任。如何做学生的良师益友？桂厚瑛深入思索过这个问题并付诸了实践，并用镜子、指南针、催化剂比喻良师应该担当的三种角色。镜子的价值就在于，真实地反映学生的眼下状态，客观明白地告诉学生，让他自己判断，做出改变；指南针的价值就在于，在建立人生规划、奋斗目标的基础上，告诉学生在校期间要明确努力的方向，始终不能偏离方向，他的言行一有偏离，马上告诫其纠正，确保沿着正确的轨道前进；催化剂的价值就是，发现学生有所懈怠，有所消沉，没有全力以赴，就要激励之，为其呐喊加油，唤醒他心中的斗志，催他加紧行动，加快速度，加大力度，趁势而上，一骑绝尘或迎头赶上。他在担任班主任时就是以镜子、指南针、催化剂这三个“角色”来要求自己，言传身教。至于何时当镜子，何时当指南针，何时当催化剂，全根据学生的状态而定，灵活掌握，因材施教，追求长期效应，综合效果。
那么又如何做学生的“益友”？对学生提供全方位的帮助就是他的回答。对家境不宽裕的同学提供物质上的帮助且保护好学生的尊严。桂老师利用他课题组的横向科研项目，为学生尽可能提供“勤工俭学”的机会：做实验、写专题报告、整理资料或汇报PPT、进行设计计算等，均给参与的学生发放实验补贴或工作报酬。还在学院领导的大力支持下，用好个人资源，推动了“爱群助学金”的创立，资助学院贫困生。八年来，已为历届200多名贫困学生争取到“爱群助学金”50余万元。2023年4月又增签协议，未来两年内再捐赠20万元，继续资助学院贫困学生完成学业。
为学困生提供精神支持和心理纾解。在担任生物制药18级班主任时，班里前后出现三个学习困难的同学。他平时与学生家长密切联系，加强与辅导员密切配合，经常与学生聊天，不断地鼓励学生行动起来，用实际行动打破无力感、无助感、拖延症，甚至利用做项目出差的机会到学生家走访。桂老师的努力和行动有效地帮助学生。一位入学时中度抑郁的同学后来战胜了抑郁，成功竞选班干部，最后顺利毕业，考取国内著名高校药学研究生；一位一度患有严重拖延症的同学大一下学期就挂科3门，到大三不仅没有挂科，甚至绩点达到2.868，顺利按时毕业就业并在企业里表现优秀。为本专业即将毕业的学生做毕业选择专题报告，为学生指点迷津；指导学生完善简历，并向有交集的相关企业真诚推荐就业，前后帮助九名应届毕业生找到理想的工作。只要是学生需要的，桂老师都会真诚予以帮助。
武汉理工大学提倡卓越教育理念，立志培养“三强人才”和“三领人才”，“让每个学生更卓越”。桂老师认为教师更应该践行卓越教育理念，有卓越的老师，才有卓越的教育，才有卓越的学生。到武汉理工大学18年，他一直自我鞭策，不断成长和丰富，在搞好专业课教学的同时，科研坚持问题导向，致力于把论文写在祖国大地上，写在企业流水线上，深入生产第一线，积极与企业开展产学研用合作，开发了日处理1000吨大型污泥堆肥工艺，采用DCS自动控制系统，运行效果良好，被《长江商报》做专题报道；专著《污泥堆肥工程技术》，十年来，成为畅销书，指导了中国城镇生活污泥的“减量化、稳定化、无害化、资源化”处置工作；完成医药原料药及中间体新工艺开发、天然活性成分提取、化工或制药流程再造、废弃矿山修复、生态环保等横向科研40余项，建设3个校企联合研发中心，获发明专利授权20余项，为学校争取科研经费超过千万元，获得2018年省科技进步三等奖和中国农药协会科技创新三等奖、2022年湖北省科技进步奖二等奖等。
现在，桂厚瑛虽然退休了，但是他追求卓越的步伐并未停止，仍在在为学院、学校的建设发展贡献智慧与力量。